Usinas solares flutuantes
Desde 2013, a empresa francesa Ciel & Terre, especializada no fornecimento de equipamentos de energia solar para usinas solares de grande porte, mudou completamente para trabalhar em um projeto inovador de usinas solares flutuantes.
A partir de 2011, o interesse por esse tema começou a esquentar ativamente por parte dos japoneses, que enfrentaram um acidente na usina nuclear de Fukushima-1. Eles decidiram lidar ativamente com a introdução de fontes alternativas de energia mais seguras e limpas do que a nuclear em seu país.
Até o momento, mais de 85 usinas solares flutuantes com capacidade total de 80 MW já foram construídas em 20 países ao redor do mundo. E isso não é surpreendente, porque os méritos de uma solução tão incomum dificilmente podem ser superestimados: embora as enormes superfícies dos tanques não tenham sido usadas de forma alguma, agora elas podem gerar eletricidade! E não é necessário ocupar todo o tanque, basta equipar uma pequena parte dele.
Os painéis fotovoltaicos são instalados em grandes massas de água, como tanques de água potável, pedreiras, lagos, canais de irrigação, tanques de tratamento, etc. Isso é especialmente útil para empresas cujo trabalho está de alguma forma relacionado ao consumo de eletricidade e corpos d'água: vinícolas, laticínios e pisciculturas, estações de tratamento de água, reservatórios, estufas - eles simplesmente não podem gastar espaço extra no solo, mas são totalmente capaz de distribuir parte da área na superfície da água.
Sistema flutuante com painéis solares, sistema de refrigeração e espelhos refletores para concentrar a radiação solar incidente (Colignola, Itália)
O sistema de usina flutuante é facilmente escalável, configurável para qualquer configuração de rede, não requer manutenção especial, e a presença de água pelo fundo ajuda a manter uma temperatura operacional aceitável dos painéis e permite que eles tenham maior eficiência. Além disso, a usina flutuante se distingue pelo respeito ao meio ambiente dos materiais utilizados, reduz a evaporação da superfície da água, não prejudica a qualidade da água e com sua presença retarda o crescimento de algas.
Na verdade, é uma ilha de plástico que gera energia, montada a partir de peças separadas. Suas partes individuais, contendo alumínio e polietileno de alta densidade, são módulos que são conectados entre si por meio de âncoras especiais. Entre os blocos e ao longo das bordas existem insertos flutuantes, que são blocos sem painéis, necessários apenas para proteção contra vibração e possíveis choques em ventos fortes.
A plataforma, completa com painéis solares, é montada peça por peça na praia e depois gradualmente abaixada na água.A plataforma montada com painéis é rebocada até o destino e fixada em posição estática por meio de âncoras. Os cabos são levados para terra. O comprimento mínimo dessa estação é de 5 metros e a largura mínima é de um módulo de polietileno.
Um exemplo vívido de uma usina de energia solar flutuante bastante poderosa foi construída em 2015 no Japão, perto de Tóquio. A usina de energia solar com uma capacidade de projeto recorde de 2,9 MW consiste em duas partes: 1,2 e 1,7 MW. No total, foram montadas mais de 11.256 unidades modulares equipadas com os painéis solares da empresa com potência de 225 W cada.
A estação flutuante permite fornecer eletricidade a 920 residências localizadas na área do reservatório, ou seja, aproximadamente 3300 MWh de eletricidade por ano sem danificar áreas de terra. Talvez a única desvantagem desse sistema seja, como acreditam alguns ecologistas, um aumento significativo na temperatura da água do reservatório.
Outra grande usina de energia solar flutuante com capacidade projetada de 13,4 MW foi lançada no reservatório de Yamakura, no Japão. Em uma área de 180.000 metros quadrados, existem 50.904 painéis solares Kyocera com 270 watts cada. A energia gerada aqui é suficiente para abastecer aproximadamente 4.970 residências.
Algumas associações ambientais expressaram preocupação de que terras valiosas possam ser usadas para instalar sistemas solares flutuantes e, portanto, é importante garantir que os locais usados sejam apenas reservatórios artificiais já existentes ou degradados. Outro ponto polêmico é a posição de que a flora e a fauna aquáticas podem ser perturbadas por tais atitudes.